Suché pneumatiky (Slicks) vypadají hladce, protože nemají žádné háje. Funkce drážek v pneumatikách spočívá v rozptýlení vody za deště.
Pokud by se kluzké plochy používaly za mokra, byla by velká šance na aquaplaning, což je místo, kde pneumatika vyjíždí na vodní vrstvu a ve skutečnosti se nedotýká samotného povrchu vozovky. Pokud k tomu dojde, dojde samozřejmě k velmi špatnému tření a brzdné a řídicí schopnosti jsou drasticky ohroženy. Použití drážkované pneumatiky znamená, že voda může proniknout do drážek, takže se guma dotkne povrchu vozovky.
Pokud na povrchu není voda, nejsou drážky nutné a jezdec může získat maximální přilnavost využitím maximální povrchové plochy pneumatiky, takže drážky odpadají.
Pokud je na povrchu malé množství vody, například velmi slabý déšť, lze použít mezilehlou pneumatiku, která má méně menších drážek než pneumatika pro úplnou srážku.
Všimněte si, že přítomnost nebo nepřítomnost drážek nemá nic společného s sloučenina pneumatiky, což je typ gumy, ze které je vyrobena. Můžete mít jakoukoli směs od velmi tvrdých až po velmi měkké pneumatiky a technicky by všechny tyto mohly být rýhované nebo ne. Obvykle dochází ke kompromisu mezi přilnavostí a dlouhou životností pneumatiky. Tvrdé pneumatiky obvykle vydrží dlouho, ale nedrží se tak dobře, u měkkých pneumatik to bylo naopak. V extrémním případě „kvalifikační pneumatiky“, které jsou velmi měkké, zajistí dobrou přilnavost pouze na jedno nebo dvě kola.
V praxi je situace o něco komplikovanější, než jsem načrtl, zejména pokud se jedná o různé teploty, a týmy obvykle dlouho a tvrdě přemýšlejí, které pneumatiky použít, zejména pokud je počasí proměnlivé. Nesčetné závody byly vybrány a prohrány kvůli výběru pneumatik.