Ano, v reakci na depresi.
Ale pak, v roce 1929, se světová ekonomika potácela a hodnota jenu klesla na úroveň, kdy importované Harleyovy byly pro trh příliš drahé. Vedoucí HD Japan Alfred Childs měl odvážný a odvážný nápad: postavit továrnu Harley v Japonsku.
Nyní byli čtyři zakladatelé Harley-Davidson stále naživu a aktivní ... a skeptičtí. Ani Japonci moc nevěřili, ale Childs přetrvával a dohoda byla konečně hotová: Harley dodával plány, nástroje, plány, půjčil nějaký personál a také postavil továrnu v Japonsku, přičemž jedním z mála omezení bylo, že produkt bude z Japonska.
Potřebný investiční kapitál pocházel ze Sankya a závod byl postaven vedle ústředí farmaceutického giganta v Shinagawě v Tokiu. Podle vzpomínek Childse po letech začala výroba v roce 1929 a v roce 1935 závod Shinagawa stavěl kompletní stroje sestavené z dílů vyrobených v Japonsku. Tak začal japonský motocyklový průmysl.
Podle dobových účtů byla továrna na HD nejmodernějším výrobním zařízením v zemi, přičemž inženýři a investoři přicházeli z celé země, aby viděli, jak se to dělá.
Hlavním produktem Harley of Japan byl motor o objemu 1200 ccm ... tj. 74 kubických palců ... sidevalve Twin označil řadu V a v USA byl představen koncem roku 1929 jako model z roku 1930. V roce 1930 byla japonská verze V označena za oficiální motocykl japonské armády.
Pak se to zhoršilo. Japonská armáda převzala civilní vládu a novým vůdcům se spojení HD nelíbilo. Ve stejné době, kdy závod Shinagawa přešel do plné výroby, představila společnost Milwaukee Model E, zpětný ventil Knucklehead, který je v ohromně vylepšené podobě stále s námi. Milwaukee navrhl, aby Shinagawa přestoupil ze staré sidevalve 74 na nový ohv 61. Shinagawa se popudil z toho důvodu, že nový model ještě nebyl prokázán a starý model byl přesně to, co chtěl hlavní zákazník, armáda.
Dělali kompromisy. Sankyo převzalo plnou kontrolu nad závodem Shinagawa a změnilo značku na Rikuo, zatímco společnost Harley-Davidson's Childs přešla na dovoz a distribuci nových Harleyů. Sci-fi sci-fi japonského nevlastního dítěte Harley-Davidson