Společnost BMW zahájila kolem roku 1913 výrobu letadel pro německé válečné úsilí. Odtud pochází Modrý a bílý kruh, symbol vrtule, který zdobí každé auto a motocykl BMW i dnes.
Po první světové válce nemělo Německo povoleno vyrábět letadla, takže továrna začala vyrábět motory pro jiné účely a brzdové systémy. V roce 1923 vystavili svůj první motocykl R32, který se brzy poté začal vyrábět. BMW od té doby vyrábí motocykly a vyrábí je dodnes.
BMW vyrobilo některé automobily před svým prvním sériovým vozem v roce 1927, ale nikdy je nevyrábělo k prodeji. Vyráběli motory a brzdové systémy pro jiné výrobce. První sériová auta, která BMW vyrobila, byla licencovaná od jiných výrobců. První skutečné auto BMW vyšlo v roce 1933 a dostalo jméno 303.
BMW dělá dobré motocykly. Vlastnil jsem svůj oblíbený motocykl R1974 / 90 z roku 6 a jediný z mých prodaných kol, kterého lituji. I když jsem nikdy nevlastnil moderní BMW, několik jsem jel. Jsou to velmi pěkná, i když trochu drahá kola. BMW pro mnoho svých motocyklů stále používá vodorovně protichůdný dvouválcový motor. Jednalo se o původní konstrukci motoru a oni se drželi formátu, ačkoli dnešní R1200 výrazně překonává první R32.
BMW také vyrábí motocykly s jednoválcovými, dvouválcovými, čtyřválcovými a šestiválcovými motocykly ve své aktuální nabídce motocyklů. Motory se liší velikostí od 650 ccm do 1600 ccm.